Aim High News Review

医療のデジタルデバイド

遅ればせながら、先月の入院の暇つぶしにとiPodを購入しました。なにせ20GBで7,500曲も入るとのことなので、最近暇を見つけてはダンボールに溜め込まれたCDからの移行作業に精を出しています。私は、自分の音楽の「趣味の良さ」はかなりのものだと自負しているつもりなのですが、そんな私の趣味からは到底考えられない俗悪趣味CDが出てきたりして、一人で赤面していたりします。例えば宇多田ヒカルのデビューアルバムとか、河村隆一のベストとか・・・あんまり例を出すと、ファンの方に嫌われそうなので、これくらいにしておきますが。その極めつけがスピードのひとえちゃんのソロシングルINORI！！これが箱から出てきたときは私は腰をぬかしそうになりました。でも、これらのCDを買った理由は、私には分かっています。カラオケで歌ってみたかったのです。

さて、本題ですが、私はドリームゲートというところで起業相談を行っています。私に寄せられる相談の多くは「こんなアイデアあるのですが、どうでしょう？」といったタイプのものですが、そもそもビジネスとして成立しうるか否かで、まず二分されます。そして、ビジネスとして成立し得て、かつ、私がおもしろいなと思うアイデアは、英語で検索してみると、必ずアメリカでは既に成立しているビジネスなのです。
本日の日経新聞15ページのベンチャー欄にある、『医療版グーグルに商機』で紹介されているビジネスは、ドリームゲートで受け付けた相談ではありませんが、先月、私が胆石で入院するにあたって直面した問題に、正しくヒットするビジネスでした。
私が受けた「腹腔鏡下胆嚢摘出術」は、腹腔鏡を使用した手術の中では、最も症例の多いもので、比較的軽い手術として知られています。しかし、とはいえお腹を切るわけですから、①薬で溶かしたり、衝撃波でお腹を切らずに石を破壊したりという治療法を適用できないのか、ということをまず知りたいわけです。また、腹腔鏡下胆嚢摘出術とはお腹に１センチから３センチくらいの穴を四箇所あけて胆嚢を引っ張り出すという手術ですが、運が悪いともっと切る部分が広くなる「開腹手術」に麻酔で眠っている間に切り替えられたりして、起きてみて想像以上の痛みを感じるという悲劇がおきる可能性もあるわけです。「開腹手術」に切り替えられる判断は、胆嚢のお腹の中での癒着度合いなどに応じて決定されるとのことですが、それに加えて執刀医の経験及び技術力というのが大きな意味を持つというのは言うまでもないことです。したがって、いくら軽い手術と言われていようと、②経験豊富な名医を探すことに意味があるわけなのです。
当然のことながら、上記①②に関して私はネット上で情報収集をはじめたわけですが、医療においては知りたい情報になかなかたどり着けないという状況に直面するわけです。特に、②のようなある分野において誰が名医であるのか、といった情報を探し出すのは至難の業です。そうした体験を経て、「会員制にして有料サービスにしても、命が関わることなのだから医療情報を個人向けに提供するサービスがあっても、かなりの需要は存在するだろうな」と考えていたら、本日の日経新聞でアメリカでの同様なビジネスを知ったわけです。紹介されている企業のサイトは、こちらから訪問できますので、ご興味のある方は訪れてみて下さい。
ちなみに、私が執刀を受けた医師を探りあてることができたのは幸いにもこちらのサイトにたどりつけたからであり、ここを探りあてるのに結構な時間を費やしました。また、こうした分野においては、結構2chの情報が頼りになるということも、今回得た教訓です。こういう情報ほど、書き込んだ人のプロフィールが分かるMixiの情報に頼りたいのですが、Mixiの胆石コミュニティの登録人数は30人前後にすぎず、かつ、みながアクティブに書き込みをしているわけではないので、生々しい情報量という点では2chに及ばない状況でした。

さらに、日本の医療制度というマクロ的な側面に想いを馳せると、日本の医療制度というのは少し奇妙だな、とも思えるのです。日本という国は、我々が好むと好まざるとに関わらず、アメリカの後をひたすらおっています。所得の二極分化が現在進行中ですが、そうした中で依然として万人に対して平等であるのが医療です。不勉強ではありますが、アメリカの医療はもっと不平等であると聞いており、そうした道も選択肢としてはあり得るはずです。もちろん、医療が万人に対して平等であるというのは、私を含めた多くの人にとって「よいこと」ですが、それは他の社会制度の向かう方向とは一つだけ方向性を異にしており、それが将来的に問題の種にならないか、という点が若干気がかりではあります。
そうしたことは考えないで、現状の医療制度をそのまま受け容れるのであれば、良い医療を受けられるか否かはインターネットを使いこなせるどうかにかかっている、とも言え、そういう意味で本日のエントリーのタイトルを医療のデジタルデバイドとしてみた次第です。